Um comentário sobre o Origami

Já me acusaram de "parcial", "xiita" ou "frustrado", então deixa eu fazer alguns comentários sobre o post do Origami, agora chamado de Ultra Mobile PC (UMPC).

Quando eu falei que o lançamento era "frustrante" eu estava falando de que ele, realmente, frustou as minhas expectativas. Eu imaginava, pelos comentários gerais e pelos teasers, que ele viria com GPS (um modelo de UMPC, da Founder, parece que tem) e suporte a telefonia. Estava imaginando algo, realmente, convergente a ponto de eu poder me livrar de todos os meus gadgets e ficar apenas com ele.

Não ter telefonia incorporada me obriga a manter um telefone por perto para garantir conectividade em ambientes sem WiFi e, ai, já são dois gadgets para carregar, sem contar que o telefone terá que ter bluetooth: não imagino sacar o telefone, o UMPC e, em trânsito, ficar tentando alinhar os dois. Tudo bem que para ter suporte a telefonia o sistema operacional não poderia ser o Windows XP, e teríamos que migrar para o Windows Mobile. Estaria disposto a sacrificar a possibilidade de executar meus aplicativos de desktop para ter o suporte de telefonia.

Alias, com a memória e o processador imaginados para o UMPC, não dá para pensar em rodar coisas muito pesadas, como um ambiente integrado de desenvolvimento tipo Visual Studio ou Eclipse mesmo. Jogos mais pesados, que demandam processamento, também iriam "miar".

Meu medo, sinceramente, é que o UMPC acabe virando uma segunda família de Tablets PC, com um nicho restrito, e não um verdadeiro dispositivo ubíquo e onipresente capaz de resolver os pequenos -- e chatos -- problemas do dia-a-dia como passar o tempo em uma sala de reuniões, escutar músicas, assistir filmes e video clips, ler e enviar emails, tomar pequenas notas, fazer modificações ou pequenas edições em textos e planilhas, lidar com pequenas bases de dados, dar suporte à navegação veicular, navegar na web, enviar a receber mensagens de texto ou multimídia para celulares e, por último, falar e/ou ver pessoas que não estão fisicamente próximas. Será que não tem gente pensando em "vender o notebook e o desktop" para comprar um UMPC?

Já vi Tablets sendo usados, de verdade, em apenas três cenários: educação, medicina e arquitetura. Na parte de educação eu tenho visto o uso em coisas tipo Class Server da Microsoft ou o iClass desenvolvido pelo pessoal da USP em São Carlos. O pessoal da Faculdade de Medicina da USP em São Paulo também tem usado em contextos como telemedicina. O departamento de arquitetura da USP São Carlos tem uma atividade de campo feita numa fazenda histórica da região onde mais de 20 Tablets são levados para campo para que os alunos possam fazer anotações sobre o que observam e essas anotações podem ser, depois ou ao mesmo tempo, revisadas por especialistas das diversas áreas.

Ainda não vi alguém usar de verdade um Tablet como ambiente primário de desenvolvimento ou para substituir um desktop em atividades de escritório como produzir grandes massas de texto ou planilhas complexas. Já vi, sim, usarem notebook para isso, mas não um Tablet[1].

Alguns agora vão dizer que eu não quero um PC ultra móvel, e sim um super PDA. Pode até ser que seja isso mesmo... Será que um PDA com 256MB de RAM, 40GB de armazenamento de massa, tela VGA ou SVGA, WiFi, WiMax, GPRS/EDGE/UTMS e GPS e que seja capaz de executar as tarefas que comentei acima não seria mais interessante que um UMPC? Não vou entrar no mérito do sistema operacional aqui, para não criar outra celeuna :)

O meu medo com o UMPC é que ele fique subdimensionado para o uso que as pessoas venham a querer fazer dele e, ao mesmo tempo, superdimensionado para resolver os pequenos -- e chatos -- problemas do dia-a-dia.

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[1] Hoje fiz uma viagem de cerca de 90min e usei um Tablet da Compaq, modelo TC1000 (processador TM5800 da Transmeta de 1GHz e 256MB de RAM), para fazer algumas anotações sobre um projeto que estou participando: não é tão confortável quanto editar num PC de mesa. O teclado é pequeno, o processador e a memória não ajudam a manter várias janelas abertas, trocar de uma para outra é demorado... Para uma edição eventual, enquanto em trânsito, é uma maravilha, pois ele é muito leve e a bateria dura um absurdo, mas não consigo colocá-lo como minha plataforma principal. A entrada de texto na forma de escrita livre também é uma maravilha -- em inglês :) Minha caligrafia nunca foi boa e, com o uso de teclado, acabou piorando mas, mesmo assim, o Tablet consegue reconhecer com boa precisão o que eu escrevo com a caneta. Pelo site da Compaq, esse Tablet saiu de linha e, no seu lugar, tem outros dois modelos com processadores Intel Centrino e mais memória. Pode ser que esses novos (entre US$1.500,00 e US$2.200,00) se comportem melhor, mas com esse preço compra-se um belo notebook, com mais processador e mais memória.